Anderhalf jaar geleden investeerde Maes Printing Solutions uit Jette in twee KODAK NEXPRESS S3000 digitale kleurenpersen. Sindsdien realiseerde de drukkerij maar liefst 51% groei in het kleurensegment. Zaakvoerder Emmanuel ‘Manu' Galot licht zijn succesvolle strategie toe: "Onze drukkerij biedt totaaloplossingen aan voor de klanten."

In de zomer van 2003 ging Manu Galot in partnership met Target Co-Investment Fund over tot een management buy-out van Maes Copy. Hij heroriënteerde de zaak van Copy Center naar een Digital Printing Center. Twee jaar later groeide de drukkerij uit haar kleren en volgde de verhuis naar een industriële site te Jette, waar een cluster werd gevormd met een offsetdrukkerij. Manu Galot legt de groei als volgt uit: "Veel drukkerijen kiezen uitdrukkelijk voor een nichemarkt, zoals fotoboeken of etiketten. Wij volgen een tegenovergestelde strategie: wat de klant ook vraagt, wij realiseren alles in eigen huis - van de prepress tot de afwerking. Als één bedrijfstak al eens wat minder draait, kunnen we dit doorgaans compenseren met groei in een andere."

Altijd sneller en beter

De voorbije jaren tekenden zich een aantal duidelijke trends af in de grafische wereld. Steeds meer klanten stappen over op kleur, beperken hun stocks en bestellen dus kleinere oplagen. Bovendien wensen ze de mogelijkheid om te personaliseren en  eisen ze alsmaar kortere leveringstermijnen. Voor de zaakvoerder was dit het signaal om te investeren in twee KODAK NEXPRESS S3000 digitale kleurenpersen. Manu Galot verduidelijkt zijn keuze: "Het feit dat we over twee dergelijke persen beschikken, zorgt voor een hogere capaciteit en leveringszekerheid. Bovendien hebben we een zeer flexibele organisatie: we zijn elke dag van 6 tot 19 uur in de weer voor de klanten en leveren dankzij de nieuwe installaties feilloze kwaliteit. Zoiets gaat als een lopend vuurtje de bedrijfswereld rond. Dankzij de mond-aan-mond reclame alleen al hadden we in een mum van tijd een vol orderboekje!"

Digitale kwaliteit ten top

Na anderhalf jaar praktijkervaring is Manu Galot goed geplaatst om de NEXPRESS S3000 kleurenpers te evalueren: "De pers is uiterst stabiel: hoe meer ze draait, hoe beter ze werkt. De digitale drukkwaliteit is echt top en doorstaat met glans de vergelijking met offset. Kodak ontwikkelde de digitale pers in nauwe samenwerking met Heidelberg en als drukker voel je aan elk detail dat de firma zelf ook een ruime expertise met drukpersen heeft. Onze operatoren hebben niets dan lof voor de installatie, en dat is toch wel veelbetekenend. Het Kodak ORC-concept (operator replacable components) draagt zeker bij tot die tevredenheid. Ook heel belangrijk: de up-time. De NEXPRESS S3000 kleurenpers is opvallend betrouwbaar. En als er toch eens iets misgaat, zijn de Kodak technici snel ter plaatse."

Hoge capaciteit

Maes Printing Solutions investeerde de voorbije jaren sterk in mensen en machines. De digitale drukkerij produceert per maand tot een half miljoen A3 prints in kleur en twee miljoen in zwart-wit in grammages van 60 tot 350 gram. De afwerkingsmogelijkheden zijn vrijwel onbeperkt: nieten, plooien, rillen, spiralen, binden, snijden, perforeren, plastificeren, enz. Zowat alles behalve pelliculeren gebeurt intern. De benadering van de markt als digitale totaalleverancier legde Maes alvast geen windeieren. Het personeelsbestand groeide tussen 2003 en 2009 aan van 13 tot 20, terwijl de omzet aantikte van 1,6 miljoen tot 2,7 miljoen euro. Het voorbije jaar steeg het kleurensegment met maar liefst 51%. Sprekende cijfers in volle crisistijd. "Kodak raadt haar klanten altijd aan om een echte marketing service provider te worden. We hebben de raad opgevolgd en kunnen nu schitterende resultaten afklokken.", aldus Manu Galot.

Nieuwe afzetmarkten

Zoals elke digitale drukkerij wordt ook Maes Printing Solutions geconfronteerd met zeer uiteenlopende en complexe vormen van input. Ziet de zaakvoerder nog groeiperspectieven voor de nabije toekomst? "De wereld van de verpakkingsindustrie en de agentschappen is voor ons voorlopig nog onontgonnen gebied. Maar de creatieve uitbreidingsmogelijkheden van de NEXPRESS S3000 kleurenpersen zoals het toevoegen van een vijfde kleur, vernis of reliëfdruk openen heel wat perspectieven voor creatieve toepassingen - dus ook om deze sector een belangrijke toegevoegde waarde te bieden. De eerste informele contacten met onze klanten laten alvast het beste vermoeden.", aldus Manu Galot. Hij voegt hier nog aan toe dat het bedrijf momenteel ook het KODAK INSITE Storefront systeem evalueert als web to print oplossing voor haar klanten. "We volgen de laatste innovaties strikt op de voet, net als Kodak. Er staan nog spannende dingen te gebeuren."